作為交通工具的汽車，每天要排放大量的碳、氮、硫的氧化物、碳氫化合物、鉛化物等多種大氣污染物，是重要的大氣污染發生源，對人體健康和生態環境帶來嚴重的危害。節能減排是汽車產業發展的永恒主題，不斷加強節能減排工作，已成為我國經濟實現又好又快發展的迫切需要。

　　在發達國家，汽車決定著石油需求，也是影響溫室氣體和有害氣體排放的關鍵因素，實現環境保護目標需要減少汽車的石油消耗和氣體排放。但另一方面，汽車是支柱產業，也是基本的交通工具，各國政府又要保持汽車的發展來促進經濟的發展和民眾生活福利的提高。發展節能環保汽車可以在保持汽車增長的狀況下降低石油消耗、保護大氣環境，因此各國政府普遍把發展節能環保汽車看成實現其能源環境政策和汽車工業可持續發展的重要組成部分。

　　對我國汽車產業而言，“十一五”以來，國家采取了一系列對策，包括國務院2007年6月印發的《節能減排綜合性工作方案》、《關于鼓勵發展節能環保型小排量汽車的意見》(國辦發[2005]61號);財政部、環境保護部聯合印發的《關于環境標志產品政府采購實施的意見》(財庫[2006]90號)等，并兩次調整了汽車消費稅。同時，在2008-2009年中國政府更是出臺“燃油稅”、“以舊換新”等政策鼓勵小排量汽車的研發，除了在產業振興規劃中扶持新能源汽車外，中國政府更是通過提高國內成品油價的方法“逼迫”汽車業走上“節能、環?！钡牡缆?。2011年9月7日，財政部、發改委、工信部簽署“關于調整節能汽車推廣補貼政策的通知”(財建[2011]754號)，并在2011年10月1日起實施，主要是將納入補貼范圍的節能汽車門檻提高。這些措施鮮明地表達了政府促進汽車節能減排工作的決心和對汽車產品“抑大揚小”的態度。2012年7月9日，國務院正式公布《節能與新能源汽車產業發展規劃(2012-2020年)》，規劃稱新能源汽車產業發展將以純電驅動為新能源汽車發展和汽車工業轉型的主要戰略取向，當前重點推進純電動汽車和插電式混合動力汽車產業化。